После долгого отсутствия Юрий Брагин снова оказался в Петербурге. Год он провёл вдали от дома, работая в составе специальной группы над сложным делом. Теперь можно было передохнуть, но спокойная жизнь продлилась недолго.
Вскоре после возвращения Брагин узнал новость. Вадим Мальцев, много лет возглавлявший Первый следственный отдел, собирался на пенсию. Многие коллеги считали, что Юрию предложат занять освободившееся кресло. Он обладал нужным опытом и авторитетом. Однако сам Брагин не стремился к руководящей должности. Бумажная работа, совещания, отчёты – всё это казалось ему скучным. Гораздо интереснее было расследовать преступления, выходить на место происшествия, искать улики и разговаривать с людьми.
Его желание скоро исполнилось. Уже через несколько дней Юрия снова отправили в командировку. На этот раз – в один из тихих городков Ленинградской области. Там произошло тревожное событие: с разницей в семь дней погибли две молодые женщины. Обе смерти оказались насильственными. Местные следователи запросили помощь из города.
Приехав на место, Брагин быстро понял, в чём сложность. Городок был небольшим, почти все жители знакомы друг с другом. Здесь редко случались серьёзные преступления, а уж двойное убийство и вовсе стало потрясением. Люди настороженно относились к чужакам, даже к приехавшим полицейским. Каждый разговор приходилось выстраивать осторожно, чтобы не разрушить и без того хрупкое доверие.
Юрий погрузился в работу. Он изучал обстоятельства, сопоставлял факты, беседовал с родственниками погибших. Маленький город хранил много секретов. За внешним спокойствием скрывались старые обиды, скрытые связи и невысказанные подозрения. Брагину предстояло разобраться в этом клубке, найти того, кто переступил черту. И сделать это нужно было быстро, пока тревога не переросла в настоящую панику.
