Ещё в университетские годы один предприимчивый парень из США начал подрабатывать продажей запрещённых веществ. Со временем он нашёл более изощрённый способ заработать, используя старинные поместья обнищавших британских дворян. Эта афера принесла ему серьёзное состояние.
Тем временем один настойчивый репортёр разыскал Рэя, главного помощника американца. Журналист предложил ему приобрести сценарий для фильма, где до мелочей раскрывались тёмные дела его шефа. В историю оказались вовлечены самые разные фигуры лондонского подполья: деловой партнёр-еврей, влиятельные представители китайской общины, известные афроамериканские атлеты и даже один состоятельный бизнесмен из России.
Вся операция держалась на использовании запутанных юридических схем с недвижимостью. Заброшенные особняки и земли, которые веками принадлежали знатным семействам, неожиданно стали центром отмывания денег. Покупались они через подставные фирмы, а затем их стоимость искусственно завышалась. Разница оседала на счетах организаторов.
Рэй долго колебался, оценивая риски. С одной стороны, сценарий мог привлечь ненужное внимание. С другой — он давал возможность шантажировать самого босса и его многочисленных сообщников. В тексте подробно описывались встречи в дорогих ресторанах, переводы через офшоры, даже случаи давления на местных чиновников.
Журналист, в свою очередь, понимал, что играет с огнём. Но сумма, которую он запросил, могла обеспечить ему безбедную жизнь вдали от Лондона. Он собирался исчезнуть сразу после сделки, прихватив с собой ещё и пару компрометирующих документов, не вошедших в основной сюжет.
Лондонское криминальное сообщество в этой истории предстало как сложный механизм, где у каждой группы была своя роль. Кто-то отвечал за логистику, кто-то — за связи с коррумпированными служащими, а кто-то обеспечивал безопасность. Все они были связаны цепочкой взаимных обязательств и страха разоблачения.
Финал этой истории оставался открытым. Купит ли Рэй сценарий, чтобы обезопасить себя? Или предупредит своего начальника, надеясь на благодарность? А может, копии материалов уже лежат в сейфе у надёжного адвоката на случай внезапных проблем? Вопросов пока больше, чем ответов.
