История Средиземья повествует о многовековом противостоянии, в центре которого оказалось Кольцо Всевластья. Обладавший им получал безграничную силу, но неизбежно попадал под власть тьмы. В тихом уголке Шира, среди ухоженных холмов и нор, жили свои дни хоббиты. Именно сюда, на празднование сто одиннадцатилетия Бильбо Бэггинса, прибыл старый друг именинника — мудрец Гэндальф.
Их беседа коснулась необычной находки, сделанной Бильбо в давнем странствии — простого с виду золотого кольца. Гэндальфу стало известно страшное знание: эта безделица была творением самого Саурона, Тёмного Властелина. Утратив её, он жаждал вернуть себе могущество и подчинить весь мир. Кольцо несло в себе гибель для любого владельца, искушая силой и разъедая душу.
Понимая всю меру опасности, Бильбо принял тяжёлое решение. Он расстался с реликвией, передав её своему племяннику Фродо. На юного хоббита легла величайшая ответственность: совершить долгий и полный смертельных угроз путь к жерлу Роковой Горы, единственному месту, где кольцо можно было уничтожить. Так начался великий поход, от исхода которого зависела судьба всех земель и народов Средиземья.