На исходе девятнадцатого столетия Российская империя жила своей непростой жизнью. В самом сердце Москвы разворачивалась драма, о которой мало кто знал. Тринадцатилетний дворянин Иван Огарев, оставшийся круглым сиротой, в отчаянии покидал родной город. Его преследовала смертельная угроза — собственный дядя, одержимый жаждой заполучить состояние племянника, не остановился бы ни перед чем. Единственным спасением был путь в Нижний Новгород, где юношу мог приютить старый товарищ отца.
Случай сводит беглеца с необычным защитником. Им оказался угрюмый и молчаливый кулачный боец по прозвищу Волчок. За определенную плату этот суровый мужчина соглашается сопровождать хрупкого барина в опасном путешествии. Казалось бы, план прост: добраться до места назначения живым и невредимым. Однако с первых же шагов становится ясно, насколько разные это люди.
Иван, воспитанный в неге, с живым умом и тягой к прекрасному, и грубоватый, привыкший к простой жизни Волчок, едва терпят общество друг друга. Их взгляды на мир, манеры и речь разделяет настоящая пропасть. Дорога из Москвы в Нижний таит множество неожиданностей — от разбойников на большаках до необходимости скрываться и довольствоваться скудным ночлегом.
Это вынужденное путешествие, начавшееся как сделка, постепенно превращается в нечто большее. Двум столь непохожим людям предстоит научиться не только выживать, но и понимать, а возможно, и уважать друг друга. Путь, полный испытаний, навсегда изменит судьбу и характер каждого из них, заставив по-новому взглянуть на собственную жизнь и окружающую действительность.
